Ustedes deben haber escuchado ó leído sobre la aparición de una nueva
estrella en el cielo. Este es uno de los fenómenos excitantes que hacen que uno
siempre tenga algo nuevo para estar entretenido en nuestra afición por el
cosmos. Una Nova es una estrella que repentinamente aparece en un lugar donde
previamente no existía ninguna otra estrella de brillo semejante. No es que la
estrella apareció de la nada. Estrictamente, la estrella realmente existía en
ese lugar, sólo que su brillo era extremadamente débil para ser notada a simple
vista, y a veces, hasta con telescopios. La Nova Delphinus 2013 se llama así
porque apareció en la constelación del delfín (Delphinus). Fue descubierta el 14 de Agosto del 2013 con una
magnitud 6.8. En tres días el brillo aumento hasta magnitud 4.3 y al parecer
empieza a disminuir, como toda nova, muy lentamente. Será aún visible a
simple vista durante muchos días, y con el telescopio durante algunos meses. Tras
le revisión de fotografías anteriores se halló que la estrella progenitora de
la Nova sería una débil estrella de magnitud 17 con la identificación USNO-B1.0
1107-0509795. Si fuera esta la estrella original el aumento de brillo sería
de unas 150,000 veces, típico para las novas.
Normalmente una Nova se produce cuando una estrella del tipo Enana Blanca
formando un sistema binario muy cercano con una estrella normal acumula a su
alrededor el hidrógeno expulsado por esta otra estrella hasta que en algún
momento la gravedad genera tal presión y temperatura en la superficie de la
enana que se activan las reacciones de fusión nuclear del hidrógeno, produciéndose
el equivalente a una enorme explosión termonuclear (una poderosa bomba de hidrógeno).
Esta explosión no destruye la estrella que continúa acumulando masa y repite
las explosiones en determinado lapso de tiempo que puede ocurrir al cabo de uno
años ó después de miles de años. En otra ocasión escribiré sobre cómo es la
evolución de una estrella desde su formación hasta su desaparición. Una Nova es
distinta a una Supernova, y por coincidencia, hace pocos días apareció también
una supernova en una galaxia de la constelación de Piscis, visible sólo con
telescopios de tamaño mediano.
Para que los que tienen cielos despejados por la noche, prueben observar la
Nova Delphinus 2013. Hacia las 8 pm dirijan su mirada en dirección Nor-Este,
aproximadamente a mitad de camino entre el cenit y el horizonte, para ubicar la
constelación del delfín. Les adjunto un diagrama de ayuda. Aunque la Nova Del 2013
puede observarse a simple vista, es mejor usar binoculares para distinguirla
entre las muchas estrellas de brillo similar. El segundo diagrama les ayudará
con los binoculares. Si la detectan no dejen de enviarme sus comentarios a
cmh2nd@gmail.com
